Während der Grundstein für das Weiterkommen gegen die AS Roma mit einem 4:2 im Hinspiel zuhause gelegt wurde, und so eine 1:2-Niederlage in der ewigen Stadt nicht mehr ins Gewicht fiel, konnte der Aufstieg ins Halbfinale bei Besiktas Istanbul erst im Elfmeterschießen sichergestellt werden.  
 Wie verzückten sie nicht bei der vergangenen Fußball-Europameisterschaft die Massen mit ihren gänsehauterzeugenden Gesängen beim 0:4 gegen Spanien. Unbekümmert schmetterten die irischen Fußball-Anhänger noch im Angesicht der zweiten Niederlage und des sicheren Ausscheidens in der Vorrunde ‚Fields of Athenry‘ und wollten damit auch nach dem Schlusspfiff gar nicht mehr aufhören.  
  Dass der niederländische Rekordmeister noch anno 1995 in der Champions League triumphierte, werden Spätgeborene nur schwerlich glauben können: Insbesondere in der Königsklasse war der Klub in der jüngeren Vergangenheit nur noch als Kanonenfutter unterwegs. 
 Wenn am Donnerstag der letzte Spieltag der Gruppe A auf dem Programm steht, dann geht es für den FC Zürich in Bulgarien noch um den Gruppensieg. 
  für Leverkusen bedeutet das Los Villarreal auch insofern einen kleinen Schock, da damit böse Erinnerungen an die Saison 2010/2011 wach werden.  

Auf seine Tore wird es für die Franzosen nun auch beim ersten Duell um den Einzug ins Finale der Europa League in Amsterdam ankommen. Allzu viel Hoffnung auf einen Auswärtssieg in Amsterdam hegen die Wettanbieter aber allesamt nicht. Quotenmäßig steht Ajax hier klar in der Pole Position.  
 Allerdings zeichnete sich bereits zu Saisonbeginn ab, dass die Mannschaft heuer mehr Potenzial hat als in vergangenen Jahren. Schließlich wurde in der Qualifikation zur Champions League Ajax Amsterdam mit einem 3:2-Auswärtssieg eliminiert und im Playoff fehlte gegen Schachtar Donezk nur ganz wenig, um in die Königsklasse einzuziehen.  
  Nach der unglaublichen Aufholjagd gegen Borussia Dortmund hätte sich Jürgen Klopp die erste Partie beim Gelben U-Boot sicherlich anders vorgestellt. Waren beide Teams zunächst vordergründig auf das Verteidigen konzentriert, kam in der Schlussphase des Spiels doch noch einmal so etwas wie Spannung auf. 
 Mit dem Heimsieg gegen Sorja Luhansk konnte die Berliner Hertha den vorzeitigen europäischen K. o. zuletzt noch einmal auf die kurze Bank verschieben: Schon in Bilbao droht sich der Vorhang für die alte Dame nun aber endgültig zu schließen. 
  Tango Mundial, Roteiro oder Uniforia — Adidas stellt seit 1968 den Spielball für die Europameisterschaften her und hat im Laufe der Jahrzehnte viele legendäre Spielgeräte hergestellt.  

 Die Frage, ob sich die Mannschaft von Antoni Zdravkov in einer für sie bedeutungslosen Partie überhaupt zu solchen Leistungen aufraffen wird können, ist aber durchaus berechtigt.  
 Dass es bei der Hertha bislang weder daheim noch auswärts so richtig mit dem Toreschießen klappen wollte, lässt die Wettfreunde auf einen Ausbau der weißen Weste Östersunds spekulieren: In einer chancenarmen Partie wird es nicht viel Aufwand brauchen, den goldenen Treffer zu erzielen.  
  Nachdem sich RB zwischenzeitlich zudem auch noch mit einem glatten 7:0 gegen Klagenfurt für das nationale Pokal-Halbfinale qualifizierte, könnte die Stimmungslage des nächsten Dortmunder Gegners praktisch gar nicht mehr besser sein. 
  Zudem hat Marseille nicht gerade die stabilste Defensive: 22 Gegentore aus 14 Meisterschaftsspielen sind der eine Beleg, 9 davon in den vier absolvierten EL-Gruppenspielen der zweite… 
  Dies wurde spät aber doch von der Borussia mit einem Ausgleichstreffer bestraft.  

 #effzeh-Geschäftsführer Jörg Schmadtke: Interessante Gruppe, viele Herausforderungen. Arsenal ist ein Brocken. Wir freuen uns total.  
 Das Unentschieden in Griechenland hat gezeigt, dass es auch für den langjährigen Champion League-Teilnehmer kein Zuckerschlecken ist, im zweitwichtigsten Europapokal zu bestehen. An der Dominanz der Borussen änderte das Auswärtsremis bei den Griechen freilich nichts. Der BVB ist ungeschlagen und hat einen komfortablen Drei-Punkte-Vorsprung auf den schärfsten Konkurrenten aus Krasnodar.   
 Im Achtelfinal-Hinspiel ließ Manchester United wissen, dass man die Europa League nicht als „Verlierer-Cup“ missversteht. Doch obwohl die Red Devils in Rostow nahezu in Bestbesetzung reüssierten, kam nach 90 Minuten trotzdem nur ein 1:1 herum. 
  Sollte dies den Belgiern gelingen, dann hätten sie ihrerseits einen großen Schritt Richtung Aufstieg geschafft.  
 EM Tipps heute 05.07.: Schafft die DFB-Auswahl den Sprung ins Halbfinale? (© Peter Schatz / Alamy Stock Photo)  

 Donnerstag, 0Oktober 2016 um 19:00 Uhr – Europa League Spieltag Gruppe C – Vorschau, Prognose und Wett Tipp  
 Wettfreunde müssen bei der neuerlichen BildBet Aktion aber berücksichtigen, dass der Einsatz maximal 5 Euro  betragen darf.  
  Einzig Stammtorhüter Robert Almer spielt nicht im Ausland, sondern in Österreich bei Austria Wien. Doch auch er kann auf einige Jahre Deutschland-Erfahrung verweisen. Allerdings konnte er sich weder bei Fortuna Düsseldorf, Energie Cottbus oder Hannover 96 als Nummer 1 etablieren. 
  Viel zu oft scheint das Motto im Team zu lauten: Spielen wir den Ball auf den langen Schnellen, der wird schon was damit anfangen. Dass es bisher nur einem Ausnahmekicker, gelang ein eher mittelmäßiges Team fast im Alleingang zum Titel zu schießen, wird dabei durchaus vergessen. Und ob Cristiano Ronaldo ein Diego Maradona ist, muss sich erst noch herausstellen.  
 Dürfte somit mit einem schwungvollen Abschied der Gastgeber zu rechnen sein, bleibt es vorab hingegen völlig in der Schwebe, welche Marschroute das bereits für das Sechszehntelfinale qualifizierte Östersund an der Spree einzuschlagen gedenkt.